巡狩是中国古代帝王经常举行的一项重大的政治军事文化活动。据《白虎通·德论》卷三论述 :“王者所以巡狩者何 ?巡者，循也;;狩，牧也———为天下循行守牧民也。”秦始皇统一六国后，因循远古及夏商周三代的“ 巡狩”制度，巡视天下，《史记·秦始皇本纪》说是为了“亲巡远方黎民”，宣扬“功盖五帝，泽及牛马”，追究其目的，无非有三，一是宣扬皇威，镇抚天下，彰显武力，压服群雄;二是嬴政想要让自己的功绩流传千古，上禀苍天，所以他要在全国各地立碑刻传，祭祀生天;三是寻求长生不老药;四是浏览各地风光，掌握各地风土人情。
始皇二十八年(前219年)，秦始皇首次东巡郡县。列侯王贲(王翦王)、王离(王翦孙)，伦侯赵亥，丞相隗林、王绾，卿李斯及五大夫赵婴等人随行。
秦始皇东巡到达衡山郡之盛举，目前有两处记载可见。
一是《史记·秦始皇本纪》记载：“二十八年，始皇东行郡县……，过彭城，斋戒祷祠，欲出周鼎泗水。使千人没水求之，弗得。乃西南渡淮水，之衡山、南郡。浮江，至湘山祠……，上自南郡由武关归。”
二是出土的云梦秦简《编年记》中记载：始皇二十八年“今过安陆”。
秦始皇此次东巡郡县的大致行程是：上邹峄山(今山东邹县东南)，登泰山，到梁父(泰山下小山)。然后东北行，经黄县(今山东龙口黄县镇东)、月垂县(今山东烟台福山镇)到达渤海滨之成山(今山东宋成成山角)、之罘(今烟台北芝罘岛)。由之罘折向西南，到达琅邪(今山东胶南琅邪山)。自琅邪而西南，取道彭城(今江苏徐州)，行往西南渡淮河，进入衡山郡(今湖北黄冈西北)，经过安陆，到达南郡(今湖北江陵)。在南郡过江，赴湖南洞庭湘山祠，最后经由武关(今陕西商南西北)返回咸阳城。
这其中，衡山在淮水与安陆之间，也就是今之安徽六安至湖北黄冈一带。其“衡山”具体所指，当为衡山郡城，而非指位于今安徽的天柱山，因为秦始皇每到名山大川，必勒名刻石纪念，衡山在秦朝属名山大川，他经过此地，既不祭祀，也不勒名刻石，只能说明秦始皇没有登山，只到达衡山郡城。
唐代张守节在《史记正义》中引括地志记载：“衡山，一名岣嵝山，在衡州湘潭县西四十一里。”。此论有误，因为从司马迁所记载的行程路线看， “之衡山”三字于“渡淮水”之后，在至“南郡，浮江，至湘山祠”之前。可知始皇当日在至南郡浮江至湘山祠之前，确已到达衡山，而衡山郡其地则必在淮水与南郡之间，也就是今之安徽六安至湖北黄冈一带。
对于秦始皇东巡“衡山”之地，二十世纪国学大师钱穆在《古史地理论丛·古三苗疆域考》中称：“是衡山在江北淮南也”，《湖北通史·秦汉卷》也认可“衡山”在今之安徽六安至湖北黄冈一带，并专门注明道：“郡治邾城，今湖北黄州西。”
由此说明，位于今黄州城郊的衡山郡城邾城是秦始皇东巡途经之地。秦始皇东巡驻跸过邾城。
秦始皇秦始皇巡游能够成行，是建立在秦统一后很快修筑并完成的四通八达的驰道这一物质基础上的。秦始皇为了顺利出巡，一方面下令“车同轨”;另一方面下令“治驰道”，整治旧有的交通道路，把战国时各国分散的交通线连接和统一起来。秦朝的“驰道”以咸阳为中心修了两条“驰道”，一条向东直达今山东、河北;一条向南直达今江苏、浙江等地。也就是《汉书》所言：“秦为驰道于天下，东穷燕齐，南极吴楚，江湖之上，滨海之观毕至”。从而保证了秦始皇高频率，长距离，面向全国并以东海之滨及吴楚之地为主要目的的巡游活动。他的这些举措，主观上是为了顺利出巡，广播皇威，但客观上促进了秦王朝交通的发展，并对后世交通线路的布局产生深远的影响。
秦始皇东巡郡县，是在秦代“驰道”上行进，东巡衡山郡，行走的是横贯衡山郡境驰道。当时，秦衡山郡有一条“南极吴楚”的驰道横贯，邾城是“南极吴楚”驰道上的重要城邑。这条贯通秦衡山郡的“驰道”西接南郡安陆(今云梦县)，东接九江郡，进入今安徽境内，大致走向即与今境内的“京九”和“合九”铁路线相近。这条“驰道”的状况，据《史记》记载，“道广五十步，三丈而树，厚筑其外，隐以金椎，树以青松”，驰道正中一条三丈宽的为御道，两旁各植松柏一行为界，作为皇帝行车的专用道路，专用线两侧供庶民使用。(史智鹏)
责任编辑： 秦梦
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